V současné kultuře se slovy „apokalypsa“ nebo „apokalyptický“ označuje katastrofický konec světa. Slovníková definice slova ji popisuje jako „katastrofu či válečný konflikt, jejichž rozměry vedou k úvahám o možném úplném zničení světa či jeho části“.
Jon Collins a Tim Mackie uvádějí: „V Bibli je apokalypsa okamžikem v životě člověka, kdy se Bůh zjeví takovým způsobem, že pozorovatele uchvátí božský pohled na jeho život nebo lidské dějiny. Tyto okamžiky téměř vždy zahrnují změněné stavy vědomí (sny, vize) v důsledku asketických praktik (půst, meditace, modlitba, izolace). V těchto okamžicích zvýšeného vědomí si člověk uvědomí, že jeho současná situace nebo prostředí jsou ve skutečnosti prostoupeny božskou přítomností a mocí. V apokalyptickém okamžiku se nebe spojí se zemí s myslí a srdcem vizionáře a ten je schopen vidět realitu způsobem, který ostatní nevidí.“